Uno de los principales organizadores de las protestas en la Universidad de Columbia contra la guerra de Israel en Gaza fue arrestado por agentes de inmigración, informó este domingo un sindicato del campus en Nueva York.
Mahmoud Khalil, figura destacada en las manifestaciones, fue detenido el sábado por oficiales del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), según el comunicado del sindicato. Su arresto ocurrió después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, advirtiera sobre la deportación de estudiantes propalestinos que participaran en protestas.
En los últimos meses, diversas universidades en EE.UU., incluida Columbia, han sido escenario de intensas protestas contra la ofensiva israelí en Gaza, iniciada tras el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023. Algunas de estas manifestaciones han generado acusaciones de antisemitismo y episodios de violencia, con ocupaciones de edificios y enfrentamientos entre grupos con posturas opuestas.
Según el sindicato, Khalil contaba con residencia permanente en EE.UU. en el momento de su detención, lo que ha llevado a miles de personas a firmar una petición exigiendo su liberación.
“También estamos al tanto de múltiples informes de que agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) accedieron o intentaron acceder a los edificios del campus de Columbia el viernes y el sábado, incluidos dormitorios estudiantiles”, denunció la organización.
La Universidad de Columbia no mencionó directamente el caso de Khalil, pero confirmó en un comunicado que “ha habido informes de (agentes de) ICE en las calles cercanas al campus”.
El Departamento de Seguridad Nacional no ha respondido a las solicitudes de información sobre el arresto.
Además, el viernes, la administración de Trump anunció la reducción de 400 millones de dólares en subvenciones federales a la Universidad de Columbia, argumentando que la institución no ha protegido adecuadamente a sus estudiantes judíos.
