A cinco años de la declaración de pandemia por COVID-19: el día que el mundo tomó conciencia
El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró oficialmente al COVID-19 como una pandemia, marcando un punto de inflexión en la historia contemporánea. En ese momento, los confinamientos aún no habían comenzado, los hospitales no estaban saturados y el impacto económico no era del todo previsible. Sin embargo, la frase pronunciada por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertó a gobiernos y sociedades sobre la magnitud de la crisis sanitaria que se avecinaba.
Antes de esta declaración, el 30 de enero de 2020, la OMS ya había emitido su nivel más alto de alerta al reconocer al COVID-19 como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional. Sin embargo, esta advertencia no tuvo el mismo impacto en la opinión pública ni en la respuesta de muchos países. Fue hasta el 9 de marzo cuando Ghebreyesus mencionó por primera vez la posibilidad de una pandemia, pero el momento crucial llegó dos días después, cuando, en una conferencia de prensa en Ginebra, Suiza, hizo oficial la categorización del brote como pandemia global.
En ese entonces, las cifras oficiales reportaban menos de 4 mil 300 muertes a nivel mundial. Hoy, cinco años después, la Universidad Johns Hopkins estima que la pandemia ha dejado un saldo de al menos 6 millones 881 mil 955 fallecidos y más de 676 millones de contagios.
El impacto del COVID-19 llevó a los países a replantear sus estrategias de respuesta ante crisis sanitarias. En diciembre de 2021, los Estados miembros de la OMS iniciaron negociaciones para establecer un acuerdo internacional vinculante que garantice una mejor preparación y prevención de futuras pandemias. Sin embargo, las discusiones han sido complejas y se espera que del 7 al 11 de abril se lleve a cabo una última ronda de negociaciones, con el objetivo de finalizar el proyecto a tiempo para la asamblea anual de la OMS en mayo.
