Este miércoles, un misil lanzado por Israel alcanzó la iglesia de la Sagrada Familia, la única iglesia católica en Gaza, causando la muerte de dos personas e hiriendo a varias más, según informaron testigos y representantes de la iglesia. Entre los heridos se encontraba el párroco Gabriele Romanelli, quien había establecido una relación cercana con el papa Francisco en los últimos meses de vida del pontífice.
El ataque, que también dañó gravemente el edificio, ocurrió mientras cientos de personas, tanto palestinas como refugiadas, se resguardaban en el recinto de la iglesia, huyendo de los combates. Entre los refugiados se encontraban cristianos y musulmanes, además de varios niños con discapacidades, como confirmó Fadel Naem, director interino del Hospital Al-Ahli, que recibió a las víctimas.
En respuesta al ataque, el papa León XIV renovó su llamado a un cese al fuego inmediato en Gaza. En un telegrama de condolencias enviado por el cardenal Pietro Parolin, número dos del Vaticano, el papa expresó su “profunda esperanza de diálogo, reconciliación y paz duradera en la región”. “Estoy profundamente entristecido por la pérdida de vidas y las lesiones causadas por este ataque militar”, añadió el papa, manifestando también su solidaridad con el párroco Romanelli y con la comunidad parroquial afectada.
La organización Caritas Jerusalén reportó que las víctimas fatales fueron un conserje de 60 años y una mujer de 84 años, esta última estaba recibiendo apoyo psicosocial en una carpa de la organización dentro del recinto. El párroco Romanelli, por su parte, sufrió heridas leves.
Por su parte, el ejército israelí expresó que está al tanto de los daños causados en la iglesia y aseguró estar investigando lo sucedido. En un comunicado, Israel manifestó que “hace todo lo posible para mitigar el daño a civiles y estructuras civiles, incluidos los sitios religiosos”, al tiempo que lamentó los perjuicios causados. El ejército israelí señaló que Hamas utiliza áreas civiles como bases de operaciones, lo que habría incrementado el riesgo de daños colaterales.
